שובת הרעב שוחרר וחזר לגדרה – גדרה היום לפני

על המנהיג הגדרתי שכמעט ונמחק מספרי ההיסטוריה הרשמיים

ד”ר בנימין זאב פון וייזל הוא אולי המנהיג הציוני הבכיר ביותר שפעל כאן בגדרה, אך במידה מסוימת גם הנשכח ביותר. אמנם בכיכר רחל מול המוזיאון ניצבת אבן ענקית המנציחה את שמו אך מעטים יודעים שעומדת היא שם לזכרו ומעטים בכלל שמעו עליו ועל פועלו. נזכיר כאן נקודות ספורות מתוך פועלו הרב.

ד”ר (וולפגנג) זאב בנימין פון וייזל נולד ב 1896 והיה איש רב פעלים לאורך שנות פעילותו הציבורית. פון וייזל היה סופר ועיתונאי, רופא ואיש מחקר רפואי, איש צבא ואסטרטג מקורי, אציל אוסטרי ומומחה עולמי לאסלאם; ממייסדי התנועה הרוויזיוניסטית, שחמטאי נלהב, מרים נס המאבק לתפילה יהודית בכותל המערבי וממובילי המאבק להקמת בית לאומי לעם היהודי בארץ ישראל.

יוזם מפעל המעפילים

בשנת 1935, כאשר כבר פועל ממקום מגוריו בגדרה, יזם פון וייזל את מה שלימים הפך למפעל ציוני עצום וארגן את אוניית המעפילים הראשונה, הספינה ‘אף על פי’. כל זאת עשה כאשר הוא מבכירי המפלגה הריווזיוניסטית, המפלגה ששורשי הליכוד של היום יונקים ממנה. עם זאת את ההחלטה על הוצאה לפועל של אוניית המעפילים ‘אף על פי’ לקח ללא גיבוי של ראש התנועה זאב ז’בוטינסקי אשר כינה אותו “הרפתקן” ולפרקים ראה בו יריב פוליטי.

שביתת הרעב שהביסה את הבריטים

ביוני 46, ב’שבת השחורה’, נעצר יחד עם שאר מנהיגי היישוב היהודי והושם במעצר בלטרון. ב-1/9, חודשיים לאחר מעצרו, החודש לפני 73 שנים, הכריז על שביתת רעב בת 28 יום, שביתה אשר נודעה בקרב היישוב היהודי כולו. הבריטים החליטו לשחררו כדי שלא להיות חתומים על מותו של גיבור לאומי והוא חזר לביתו שבגדרה.

כרזת כנס עיתונאים, חודשים ספורים לאחר השחרור מהמעצר בעקבות שביתת הרעב

פון ויזל המשיך להיות דמות ציבורית בולטת גם במהלך מלחמת השחרור ולאורך עשוריה הראשונים של המדינה. נפטר בגדרה בשנת 1974.

עד לפני מספר שנים הנציח את שמו ‘בית וייזל’ בית מרפא במרכז המושבה אשר התפרסם עוד הרבה לפניו כאשר המושררת רחל טופלה בו בערוב ימיה. כיום, לאחר שבית המרפא, שינה פניו למלון בוטיק, נורה הנצחתו של המנהיג הגדול ברחוב קטנטן הצמוד לחורבות היקב ובאנדרטה בגינת רחל.

היום מלון בוטיק ומסעדת שף. עד לא מזמן – בית מרפא לקשישים על שם פון וייזל

לזכרו. האנדרטה בגינת רחל לזכרו של ד”ר פון וייזל